Auch wenn wir jetzt mit einem Mietwagen unterwegs sind, können wir uns noch nicht direkt vom Arizona Trail losreißen. Zuerst fahren wir nach Oracle, dort im Post Office liegt ein Paket für uns, denn wir hatten vor einiger Zeit ein paar Sachen von einem Outdoorladen bestellt. Der Ort ist eher trostlos, aber es gibt ein Café mit einem schattigen Hof, wo wir uns Lunch bestellen.
Am nächsten Tag fahren wir von Tucson hoch in die Berge nach Summerhaven. Da wir mit dem Auto in sehr kurzer Zeit deutlich über 1000 Höhenmeter klettern, haben wir mit der dünnen Luft ganz schön zu kämpfen...
... aber wir machen natürlich trotzdem eine Wanderung durch den Wald...
... und wir werden mal wieder mit grandiosen Ausblicken belohnt.
Unten in der Wüste ist es nicht so angenehm wie in den Bergen, im Gegenteil: auch Mitte November brennt hier jeden Tag erbarmungslos die Sonne, es ist staubtrocken, und es gibt so gut wie keinen Schatten. Darum machen wir ein bisschen Trail Magic für die Wanderer, die noch unterwegs sind und füllen eine Bärenbox auf, die in der Nähe der Straße liegt.
Wir fahren weiter nach Süden und erreichen den Ort Sierra Vista kurz vor dem Ende des Arizona Trail, wo wir einige Zeit damit verbringen, im Motel abzuhängen, weil wir immer noch traurig und schlapp sind. Aber wir machen uns dann doch noch auf zum südlichsten Trailhead des AZT...
... und von hier aus kann man ewig weit Richtung Mexiko schauen, und die Grenzmauer sehen, die die USA hochgezogen haben. Wir treffen zufällig einen Thruhiker wieder, den wir vor einigen Wochen nördlich von Flagstaff kennengelernt hatten, und nehmen ihn in unserem Auto nach Sierra Vista mit. Unsere neue Rolle als Trail Angel gefällt uns, was für ein guter Abschied vom AZT!
Am nächsten Tag starten wir Richtung Westen und machen noch einen kurzen Touristen-Stopp an einer alten Missionskirche...
... San Xavier del Bac in der Nähe von Tucson...
... bevor wir uns endgültig vom Arizona Trail verabschieden, um in den nächsten Tagen noch ein paar Tage in Kalifornien zu verbringen. Back on the road again!
(2Tall, 21.11.2021)